4月1日生まれが「早生まれ」になる理由
4月1日生まれの人が「早生まれ」になるのは、法律上は前日の3月31日に年を取るからです。
年齢の計算については「年齢計算ニ関スル法律」と「民法第143条」によって定められており、誕生日の前日が終了する時（24時0分0秒）に年を一つ取るとされています。
その計算方法に従えば、4月1日生まれの人は3月31日の午後12時（24時0分0秒）に年を取ります。
そのため、4月1日生まれの人は法律上、3月生まれと同じ「早生まれ」となるのです。
4月1日生まれと4月2日生まれで学年が変わる理由
学年については、学校教育法施行規則の第59条に、
小学校の学年は、四月一日に始まり、翌年三月三十一日に終わる。
学校教育法施行規則 | e-Gov 法令検索
と、規定されています。
そして小学校に入学する年齢については、学校教育法の第17条に「子の満六歳に達した日の翌日以後における最初の学年の初めから」とあります。
「学年の初め」とは4月1日のことであり、その前日の3月31日までに満6歳に達した子が小学校入学の対象となるのです。
今年度（2026年度）は、2019年4月2日から2020年4月1日に生まれた子供たちが小学校に入学します。
2020年4月1日生まれの子は、法律上は2020年3月31日に満6歳となるため、2026年度の新小学1年生です。
2020年4月2日生まれの子は4月1日に満6歳となるため、「満六歳に達した日の翌日以後における最初の学年の初め」は2027年4月1日となり、4月1日生まれよりも一つ下の学年となります。
説明すればするほどややこしくなってしまう感がありますが、わかりやすくざっくりまとめると、4月1日生まれは法律上3月31日に年を取るため、3月生まれと同じ扱いになるということです。
そもそも早生まれとは？
早生まれとは、1月1日から4月1日の間に生まれた人のことです。
学年で考えると誕生日が「遅い」ので違和感がありますが、早生まれというのは小学校への入学が「早い」ことに由来します。
日本では古くから「数え年」で年齢を数えてきました。
数え年とは、生まれた年を1歳として、正月（新年）を迎えるたびに一つ年を取る方式です。
生まれた月日に関係なく、1月生まれも12月生まれも正月になれば一斉に年を取ります。
今年（2026年）の新小学1年生、2019年4月2日～2020年4月1日生まれの子供たちを例にすると、2019年生まれは数え年8歳、2020年生まれは数え年7歳となります。
つまり、2020年1月1日から4月1日に生まれた児童は数え年で1歳早く小学校に入学することから、「早生まれ」と呼ばれるようになったようです。
というかなんで日本は4月始まりなの？
学校の新学期が4月から始まる国は、実は世界的に見ると超少数派です。
文部科学省が公開している「世界の学校体系」を見る限り、日本以外ではインド、ネパール、パキスタンぐらいしかありません。
ほとんどの国は夏休み明けの9月スタート、実は日本も西洋式の教育制度が導入された明治初期は9月が入学時期だったのです。
それが4月始まりとなったのは、国の会計年度に合わせたからです。
明治19（1886）年4月から酒造税に「4月－3月制」が導入され、明治22（1889）年には会計法制定により「4月－3月制」が法制化されました。
これにより学校運営資金を政府から調達するためには、国の会計年度の始まりに合わせないと不便だ、ということで4月入学が広まっていきます。
大正9（1920）年には、まだ9月入学であった東京帝国大学が、次年度の始期を4月に変更すると決定。
翌年の大正10（1921）年に、すべての学校が4月始まりとなったのです。
4月1日生まれは学年を選べる？
最後に「4月1日生まれは学年を選べる」という噂があるようですが、これは嘘です。
学年を選ぶことはできません。
ネットで調べると「幼稚園は選べる」、「出生証明書の日付を変えてくれる医者がいる」なんて話もありますが、実際のところどうなんでしょう。
法律で決まっていることですし、出生証明書の改ざんに至っては罪に問われる場合もあるそうなので、やらないんじゃないでしょうか。
確かに幼児のうちは、4月2日生まれと4月1日生まれとでほぼ1年の差があるのは大きいですよね。
特に幼稚園受験を考えている方にとっては、早生まれは厳しいハンデとなるようです。
だからといって、子供がその日を選んで生まれてきたのですから、親が勝手に子供の誕生日を操作するのはよろしくないと思います。
4月1日生まれでも立派になる方はたくさんいますよ。
